Die bedeutenden Künstler, die zu Beginn des 16. Jahrhunderts aus oder in Südwestdeutschland gewirkt haben, lassen sich meist nicht klar und eindeutig der Spätgotik oder der Renaissance zuordnen. Renaissance hat sich in der Malerei in Deutschland kaum zu einer eigenen Stilrichtung entwickelt - dazu waren schon bald die Glaubenskämpfe im Gefolge der Reformation zu bestimmend.
Einige bedeutende Maler und Bildschnitzer dieser Zeit:

- Hans Baldung Grien (+ 1545), von dem der berühmte Hochaltar im Münster in Freiburg stammt. - Hans Baldung wandte sich später (auch wegen des kirchlichen Auftragmangels infolge der Reformation) immer mehr "weltlichen" Themen zu.

[Bild links (Briefmarke BRD, 1985):  Jesu Geburt: Ausschnitt aus dem Hochaltar im Freiburger Münster von Hans Baldung (1516)] [Entwurf der Briefmarke: Lüdtke]

[Bild rechts (Marke YAR, 1972): Hans Baldung: Portrait Pfalzgraf Philipp von Neuburg (1517) (Alte Pinakothek München)]

- Martin Schaffner (+ 1538), Gregor Erhardt (+ 1540), Hans Daucher (+ 1538), alles bedeutende Vertreter der Ulmer Schule.

- Veit Stoß aus Horb am Neckar (+ 1533), der große Bildschnitzer, der vor allem in Krakau und Nürnberg wirkte.

- Jerg Ratgeb, der in Herrenberg u.a. wirkte, und dessen großartiges Hauptwerk, der "Herrenberger Altar" (entstanden 1519) stilistisch dem Manierismus nahesteht. - Ratgeb wurde als Freund der revolutionären Bauern 1926 gefangengenommen und brutal hingerichtet. - 

[Bild: 2 Altartafeln des Herrenberger Altars von Jerg Ratgeb, der jetzt in der Staatsgalerie Stuttgart steht.] [Vergrößerung durch Anklicken des Bildes.]

Ein ausführlicherer Artikel zur Biographie Ratgebs und zum Herrenberger Altar s. bei Jerg Ratgeb und der Herrenberger Altar.

Wichtig für die Kunst: Durch die Entwicklung des Holz-und Kupferstichs entfaltete sich die Graphik und die Verfielfältigung von Bildern. Ebenso war durch die Erfindung des Buchdrucks die Reproduktion auch von Kunstwerken in größerer Zahl möglich. - Eine Folge ist die Verwendung von Kunst auch in kritischer politischer Funktion: Das 16. Jahrhundert ist voll von Graphiken zu allen möglichen moralischen, sozialen, politischen und sonstigen Themen. 

Besonders eindringlich sind etwa einige Drucke und Flugblätter, die im Umkreis des Bauernkriegs von 1525 von namentlich nicht bekannten Verfassern geschaffen wurden.

[Bild (Block DDR, 1975): 450. Jahrestag des Deutschen Bauernkrieges 1525: Holzschnitte mit Bild vonThomas Müntzer, Bauern in verschiedenen Situationen, revolutionäre Bauern; Bundesordnung der Christlichen Vereinigung Oberschwabens (Augsburger Druck, 1525 u.a.)]
[durch Anklicken Vergrößerung des Bildes im Rahmen des Artikels zum Bauernkrieg] [Entwurf des Blocks: Müller]

Für die Kunstentwicklung zumindest in Württemberg spielt ein Ereignis im Jahr 1537 eine erhebliche Rolle: Mit der Einführung der Reformation in Wirtemberg erging durch Herzog Ulrich 1537 die Aufforderung zum Bildersturm und zur Zerstörung der Bilder und Skulpturen in den Kirchen. Viele Kunstwerke wurden damals vernichtet. - Über das Jahr 1537 hinaus zeigt diese Aktion etwas von dem gespannten Verhältnis des Protestantismus zur bildenden Kunst: Der Protestantismus ist mit seiner Wort-Zentrierung häufig eher un-sinnlich. Und diese distanzierte Haltung auch zur Kunst wurde zumindest in Alt-Württemberg mit der Herrschaft des Pietismus noch verstärkt.

Bildende Kunst hatte in Zukunft nur noch eine Chance in einigen Reichsstädten; in den katholischen Gegenden (wie Oberschwaben oder Vorderösterreich), in Baden und in der Kurpfalz an den Residenzhöfen; in Württemberg an den Residenzen in Stuttgart und Ludwigsburg.

Von den Künstlern des Frühbarock in Südwestdeutschland sind vor allem 3 zu nennen:

- Jörg Zürn aus Waldsee gilt als Meister der frühbarocken Bildschnitzerei am Bodensee. Sein Hauptwerk ist der von 1613 - 1618 geschnitzte Hochaltar im gotischen Münster St. Nikolaus in Überlingen.

- Leonhard Kern, der 1588 in Forchtenberg in Hohenlohe geboren ist und der lange in Schwäbisch Hall gewirkt hat, gilt als einer der wichtigen Bildhauer Deutschlands im 17. Jahrhundert. Ein Beispiel seiner Kunst ist die Elfenbeinskulptur "Die Vertreibung aus dem Paradies" von 1640.

- Melchior Gelb ist ein Goldschmied und Bildhauer aus jener Zeit, geboren 1581 in Ulm. Als Beispiel seiner Kunst ist der "Silberne Tischbrunnen" philatelistisch belegt.
 

[Bild (Marke UdSSR, 1983): Johann Heinrich Schönfeld: "Der Raub der Sabinerinnen", um 1670, jetzt in der Eremitage in St. Petersburg] .

- Matthias Rauchmüller, Bildhauer aus Radolfzell, hat 1681 die Skulptur des Hl.Nepomuk für die Karlsbrücke in Prag entworfen, das Urbild aller späteren Nepomuk-Figuren.

- Als dann in der 2. Hälfte des 17. Jahrhunderts vor allem in Oberschwaben die gigantische Kirchen- und Klösterbauzeit begann, wurden als Künstler zur künstlerischen Ausgestaltung der Kirchen meist "Gastarbeiter" von außen geholt: aus Bayern, Italien, Österreich.

- Von einheimischen Künstlern stammt das geschnitzte Chorgestühl in der Kirche des Prämonstratenser-Klosters in Rot an der Rot. Das Chorgestühl ist aus dem Vorgängerbau übernommen worden, als um 1780 die Kirche in Rot in klassizistischem Stil neu gebaut wurde. Als Figur dieses Chorgestühls, das 1693 geschaffen wurde, ist hier die Skulptur Norbert von Xantens, des Gründers des Prämonstratenserordens, wiedergegeben.
 

[Bild (Briefmarke BRD, 1984): 850. Todestag von Norbert von Xanten; Chorgestühl- Skulptur Norbert von Xantens in der Kirche St. Verena, Rot an der Rot (1693)] [Entwurf der Briefmarke: Wiese]

- Egid Quirin Asam, der bedeutende Barockmaler aus Bayern, wirkt in Mannheim (wo er 1750 auch stirbt);

- am Bodensee, in Mimmenhausen bei Salem, hat der Bildschnitzer Joseph Anton Feuchtmayer aus Linz seine Werkstatt eingerichtet. Feuchtmayer wirkte vor allem im Bodenseegebiet, z.B. bei der Ausgestaltung der Wallfahrtskirche in Neu- Birnau. Von seinen beschwingt- diesseitigen Plastiken ist die "Madonna", die ursprünglich für einen Altar in Salem bestimmt war, ein eindrückliches Beispiel.

[Bild (Briefmarke Berlin, 1967): J.A. Feuchtmayer: "Madonna", um 1740, aus einem Altar in Salem;  jetzt im Museum Berlin- Dahlem]
[Entwurf der Briefmarke: E. Finke]

An Barockkünstlern, die aus Südwestdeutschland stammen, sind zu nennen:

- der Bildhauer Paul Egell aus Mannheim, der seit 1721 Hofbildhauer in Mannheim ist;

- der Bildhauer Johann Baptist Straub. (Straub ist geboren in Wiesensteig, was damals nicht zu Wirtemberg gehörte, sondern zur Kurpfalz/Bayern.). - Straub war nach seiner Ausbildung in Wien seit 1734 Hofbildhauer in München. Neben seinem Schüler Ignaz Günther gilt er als bedeutendster Meister des Spätbarock / Rokoko in München und Oberbayern;

- der Goldschmied Johann Melchior Dinglinger, der aus Biberach stammt und seit 1698 Hofjuwelier August des Starken in Dresden war. Er gilt als einer der bedeutendsten Goldschmiede des Spätbarock. Seine Prunkwerke sind im "Grünen Gewölbe" in Dresden gesammelt.

- Nicht untypisch für die Rokokozeit sind die leichten und verspielten Porzellanfiguren, die in jener Zeit geschaffen wurden. Auch wenn man über deren Zurechnung zur Kunst durchaus streiten kann... - Hier ist als Beispiel eine Porzellanfigur aus der 1758 neu entstandenen Ludwigsburger Porzellanmanufaktur wiedergegeben.

[Bild (Briefmarke BRD, 1976): Straßenhändlerin mit Bijouterien und Kupferstichen; Porzellanfigur der Porzellanmanufaktur Ludwigsburg, um 1765.]
[Entwurf der Briefmarke: Wiese]

- Als bedeutender Bildhauer des Rokoko gilt Christian Wenzinger aus Ehrenstetten im Breisgau. Er wirkte seit 1745 in Freiburg, wo er 1797 starb.

- Ferdinand Kobell und sein Sohn Wilhelm sind Maler aus Mannheim, die nach dem Umzug des Kurpfälzischen Hofs von Mannheim nach München vor allem in München wirkten.

- Franz Anton Maulbertsch ist 1724 in Langenargen am Bodensee geboren (was damals zu Vorderösterreich gehörte). Er wirkte meist in Österreich und starb 1796 in Wien. - Maulbertsch war einer der bedeutendsten Freskenmaler der Zeit des Spätbarock / Rokoko. Er hat grandiose Deckenfresken in Kirchen, Schlössern und Bibliotheken an 59 verschiedenen Orten in Österreich, Böhmen, Mähren und Ungarn geschaffen.

[Bild (Marke Österreich, 1974): 250. Geburtstag von Franz Anton Maulbertsch; Maulbertsch: "Selbstportrait", um 1760]
 

- Philipp Friedrich Hetsch, der als bedeutender klassizistischer Portrait- und Historienmaler in Südwestdeutschland gilt. Er war Schüler und später Professor an der Hohen Karlsschule.

- Johann Heinrich Dannecker, einer der bedeutendsten Bildhauer des Klassizismus in Deutschland. Auch er wurde später Professor an der Hohen Karlsschule.

- Christian Gottlieb Schick erhielt seine erste Ausbildung bei Philipp Friedrich Hetsch an der Karlsschule. Seine ganzfigurigen Portraits (wie das Gemälde "Frau von Cotta" von 1802, das sich jetzt in der Staatsgalerie Stuttgart befindet) zählen zu den herausragenden Beispielen des deutschen Klassizismus.

- Joseph Anton Koch, der aus Tirol stammt, war von 1785 - 1791 Schüler der Hohen Karlsschule. Auch er war in seiner ersten Schaffensphase vom Klassizismus bestimmt. Später wandte er sich immer stärker romantischen Wahrnehmungs- und Darstellungsweisen zu, vor allem in seinen eindrucksvollen Landschaftsbildern, die ihn zum wohl bedeutendsten Landschaftmaler des 19. Jahrhunderts neben Caspar David Friedrich ausweisen.

- Heinrich Friedrich Füger aus Heilbronn war zwar nicht auf der Karlsschule, er hat aber 1765 bei Nicolas Guibal in Ludwigsburg studiert. Füger, der 1806 Direktor der Kaiserlichen Gemäldegalerie Belvedere in Wien wurde, gilt als einer der Wegbereiter des Klassizismus in Österreich. Von seinen Bildern waren seine Miniaturbildnisse besonders berühmt.

- Ludovike Simanowiz hat die Hohe Karlsschule nicht besucht; für Frauen war das damals nicht vorgesehen. Dennoch kann man sie diesem Kreis der Karlsschüler zurechnen: Sie nahm, da eine Aufnahme in eine Kunstakademie für Frauen nicht möglich war, Privatunterricht bei Nicolas Guibal, Professor für Malerei an der Hohen Karlsschule in Stuttgart; und sie ließ sich auch bei Studienaufenthalten in Paris zur Portraitmalerin ausbilden. Auch sie ist dem Klassizismus verpflichtet. Bekannt wurden vor allem ihre Portraits der Familie Schiller. 

Von Friedrich Schiller, den sie aus gemeinsamen Kindertagen in Ludwigsburg kannte, malte sie 1794 ein berühmtes Portrait, das jetzt im Schiller-Nationalmuseum in Marbach zu finden ist..

[Bild (Briefmarke DDR, 1973): Portrait Friedrich Schillers, nach dem Gemälde von Ludovike Simanowiz, 1793/94; unten Schillerhaus in Weimar.]
[Ein Klick auf das Bild führt zu dem gesamten Schiller-Gemälde von L. Simanowiz.] [Entwurf der Briefmarke: Dorfstecher]